Un hito sin precedentes para la sustentabilidad latinoamericana
Los días 15 y 16 de mayo de 2026, la Plaza Alessandri del Estadio Nacional, en la comuna de Ñuñoa, fue el escenario de un acontecimiento que quedará grabado en la historia de la gestión ambiental del país: la 1ª Expo Internacional de Recicladores de Base, un encuentro inédito que reunió a quienes durante décadas han sostenido —desde la informalidad— gran parte del reciclaje en Chile.
Más que una feria, la Expo fue una declaración de principios: el reciclaje no se entiende sin las personas que lo hacen posible. Bajo el potente lema de la Asociación Nacional de Recicladores de Base de Chile (ANARCH) —«Reciclaje sin Recicladores es Basura»—, el evento puso en el centro del debate público a un sector históricamente invisibilizado.
¿Quiénes son los recicladores de base?
Los recicladores de base son personas que recolectan, seleccionan, transportan y comercializan residuos de manera directa, muchas veces recorriendo las calles a pie o en triciclos. Son el primer eslabón —y el más invisible— de la cadena del reciclaje nacional.
Una paradoja que duele
- En Chile existen aproximadamente 60.000 recicladores de base.
- Sostienen una parte esencial de la recolección selectiva del país.
- Sin embargo, la mayoría trabaja en condiciones de vulnerabilidad laboral, vendiendo materiales «a precio de desecho».
Un logro continental
La Expo fue organizada por ANARCH y representó un hito geopolítico: es la primera vez en la historia que esta cumbre latinoamericana se realiza fuera de Brasil, posicionando a Chile como líder regional del debate sobre economía circular justa.
La convocatoria fue masiva:
- 🟢 Más de 500 recicladores chilenos
- 🟢 50 cooperativas locales
- 🟢 Delegaciones oficiales de 16 países de América Latina
Eje Político: nace el Registro Nacional Digital de Recicladores
El anuncio más relevante de la jornada lo hizo la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, quien lanzó oficialmente el nuevo Registro Nacional de Recicladores de Base, una plataforma modernizada destinada a mapear y formalizar al gremio.
Innovaciones clave
| Característica | Beneficio |
|---|---|
| Acceso digital con ClaveÚnica | Inscripción simple y segura |
| Conexión directa con ChileValora | Certificación de competencias laborales |
| Identificación por comuna | Municipios y empresas pueden contratar formalmente a recicladores certificados |
Este registro busca, en definitiva, sacar al gremio de la informalidad de la calle y abrirle las puertas del empleo formal y digno.
Eje Económico: el auge de las cooperativas
Uno de los puntos más celebrados por la dirigencia de ANARCH fue la consolidación del modelo empresarial solidario.
El fin del intermediario
Tradicionalmente, un reciclador vendía sus kilos de cartón o plástico a centros de acopio intermedios que pagaban tarifas muy bajas. Hoy, el escenario está cambiando:
- Desde 2025 se han creado Federaciones de Cooperativas.
- Agrupados formalmente, los recicladores hoy pueden emitir facturas.
- Pueden procesar grandes volúmenes de residuos industriales.
- Negocian tarifas justas de igual a igual con el sector empresarial.
Es el paso del trabajo individual y precario al emprendimiento colectivo con poder de negociación.
El conflicto de fondo: la Ley REP y los «GRANSIC»
El gran debate técnico de la Expo giró en torno a la implementación de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP).
¿Qué establece la Ley REP?
Obliga a las empresas que introducen productos prioritarios al mercado (como envases y embalajes) a hacerse cargo de la recolección y reciclaje de sus residuos.
El papel de los GRANSIC
Para cumplir la ley, las empresas se agrupan en Grandes Sistemas de Gestión no colectivos (como el holding ReSimple), que licitan y contratan servicios de recolección y reciclaje a gran escala.
La demanda del gremio
Soledad Mella, presidenta de ANARCH, expuso con claridad la preocupación del sector: el avance de empresas privadas de recolección y de asociaciones municipales está desplazando a los recicladores de base de las rutas tradicionales de reciclaje.
La exigencia central de la feria fue clara: normativas que obliguen a los GRANSIC a entregar garantías y contratos estables a los recicladores a pie dentro del sistema formal.
Voces que marcaron la Expo
«Los recicladores de base son actores esenciales para construir un Chile más limpio, más justo y más circular. Han sido ustedes quienes impulsaron el reciclaje en barrios, ferias y calles mucho antes de que existieran políticas públicas.» — Francisca Toledo, Ministra del Medio Ambiente.
«Hoy nos vemos amenazados por el mundo privado y por las asociaciones municipales que no nos incorporan. Por eso es tan importante esta expo, para visibilizar y posicionar una tarea que llevamos haciendo por más de 50 años.» — Soledad Mella, Presidenta de ANARCH.
Reflexión final desde Evoque
Desde Evoque creemos firmemente que no hay economía circular sin justicia social. Esta Expo fue mucho más que un evento: fue el reconocimiento público de quienes, durante más de medio siglo, han hecho posible el reciclaje en Chile sin estructuras, sin contratos y sin visibilidad.
El camino hacia un país más sustentable pasa, inevitablemente, por dignificar el trabajo de los recicladores de base, formalizar su rol y garantizar que la transición ecológica los incluya como protagonistas y no como espectadores.
Porque, tal como lo recuerda ANARCH: Reciclaje sin recicladores… es solo basura.
📂 Material complementario
- 📸 Carpeta de imágenes del evento
- 🌐 Sitio oficial: exporecicladores.cl
- 🏛️ Ministerio del Medio Ambiente: mma.gob.cl
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